Maggie Mangroovers capture des indices vitaux sur l'habitat clé du récif

Des forêts de mangroves luxuriantes bordent le littoral de Yunbenun-Magnetic Island, au large de Townsville, dans le nord du Queensland. Les habitats de mangroves sont vitaux pour la stabilité des côtes, contribuant à réduire l'érosion due aux ondes de tempête. Ce sont également de puissants systèmes de stockage de carbone bleu, fonctionnant comme des puits de carbone très efficaces pour aider à atténuer le changement climatique. Leurs racines complexes offrent des refuges sûrs aux invertébrés et aux jeunes poissons pour s'abriter des prédateurs.

Pourtant, malgré leur importance écologique, aucune donnée de base n'existait pour documenter la couverture et la santé des mangroves de Magnetic Island. Cette lacune a été identifiée dans le plan d'action communautaire Yunbenun-Magnetic Island Reef - un plan de collaboration conçu pour donner aux groupes locaux et aux individus les moyens d'entretenir, de restaurer et de protéger l'île.

En réponse à cette lacune, un nouveau projet communautaire a été lancé, soutenant un groupe de bénévoles dévoués connus sous le nom de Maggie Mangroovers, qui se réunissent chaque mois pour aider à surveiller les mangroves de Magnetic Island.

Les volontaires partent, qu'il pleuve ou qu'il fasse beau, luttant souvent contre la chaleur, l'humidité, les insectes et le sol marécageux. Au cours de leurs sorties sur le terrain, le groupe effectue une série de transects – des lignes qui traversent le paysage pour permettre une observation et des mesures normalisées – à travers les zones de mangroves de l'île. Ceux-ci sont disposés avec un ruban à mesurer à travers la forêt de mangrove. Chaque arbre dans un rayon de 2 mètres de la bande est soigneusement enregistré, en notant l'espèce, la hauteur, la santé et la couverture de la canopée, entre autres mesures.

Les données sont ensuite renvoyées à l'équipe de MangroveWatch pour évaluation et renvoyées à la communauté au sens large. Grâce à ces activités de surveillance, les partenaires espèrent évaluer la santé et la régénération des mangroves locales au fil du temps et mieux comprendre la quantité de carbone qu'elles stockent et les impacts potentiels de l'élévation du niveau de la mer.

Les Maggie Mangroovers vont au-delà de l'aide à la collecte de précieuses données scientifiques citoyennes. Leur équipe favorise la communauté et la camaraderie pour ceux qui participent, leur permettant de passer du temps à l'extérieur pour en apprendre davantage sur leur environnement local, perfectionner leurs compétences en identification d'espèces végétales, tout en socialisant et en s'amusant.

"C'est la communauté et la camaraderie avec des personnes partageant les mêmes idées. C'est le sentiment que je fais une différence et que j'ai un impact positif même si c'est très petit, car cela peut être très écrasant lorsque vous vous inquiétez pour l'environnement. Ce n'est pas du tout un problème pour que nous soyons à l'extérieur dans les mangroves, et nous rions pendant que nous le faisons », explique Mangroover Cherie.

"J'aime être ici dans l'environnement. C'est un super équipage de femmes. Je suis un amateur en ce qui concerne les indigènes [espèces végétales], donc c'est bien de mieux les connaître. Les organisateurs ont fait un excellent travail en ce qui concerne que leurs contributions et de rassembler tout cela », explique un autre membre Cate.

"C'est formidable de voir comment le plan d'action communautaire a réuni tant de groupes et d'individus différents sur l'île pour prendre des mesures pour prendre soin du récif. La surveillance et la protection des mangroves et des marais salants sont si importantes pour protéger les zones humides côtières qui assurent la protection du littoral, les pépinières et atténuer les impacts du changement climatique », déclare Laura Dunstan, gestionnaire principale de programme pour les partenariats communautaires à la Fondation.

Pour en savoir plus sur le programme de plan d'action communautaire, visitez Plans d'action communautaires - Great Barrier Reef Foundation

Pour en savoir plus sur le plan d'action communautaire Yunbenun-Magnetic Island, consultez notre étude de cas ici.

Le plan d'action communautaire de Yunbenun-Magnetic Island est financé par le partenariat entre le Reef Trust du gouvernement australien et la Great Barrier Reef Foundation, et le soutien de la Magnetic Island Community Development Association et de MangroveWatch.