Dokken: Lake of the Woods sert une autre belle ouverture de pêche du Minnesota

NEAR BAUDETTE, Minn. – Nous étions donc là sur le lac des Bois.

Le matin d'ouverture de la saison du doré jaune du Minnesota, et mon garçon, ça fait du bien d'être dans un bateau à rebondir un jig sur le fond en eau libre après un hiver qui a duré beaucoup trop longtemps.

Est-ce que les dorés et les dorés coopéreraient?

Nous le saurons bien assez tôt.

Les joueurs de ce casting de personnages d'ouverture de la pêche étaient Jason Laumb, Brad Durick et le fils de 13 ans de Durick, Braden, de Grand Forks. Laumb a fourni le bateau, comme il le fait à chaque ouverture, et j'ai complété l'équipage en tant qu'ancien homme d'État.

Le plan initial de ce matin d'ouverture - ils l'appellent le "Minnesota Fishing Opener" mais tout le monde sait que c'est vraiment une question de doré - était de remonter la Rainy River de quelques milles et d'éviter la flotte de bateaux qui seraient ancrés à Four- Mile Bay.

Plus souvent qu'autrement, notre spot fluvial est un producteur constant le week-end d'ouverture si les conditions - en particulier les niveaux d'eau et la clarté de l'eau - sont bonnes. Et avec la fin du printemps, nous avons pensé que les chances d'intercepter les dorés retournant au lac des Bois après avoir frayé dans la rivière seraient en notre faveur.

Ils auraient dû être en notre faveur, mais hélas, Mère Nature est intervenue.

Les conditions de la rivière n'étaient pas bonnes; en fait, ils étaient opposés de droite.

Le temps pour l'ouverture de la pêche du week-end dernier était à peu près aussi parfait que l'on pouvait demander, avec des sommets dans les années 70 supérieures, principalement des vents légers et un ciel allant de nuageux à clair.

Malheureusement, les fortes pluies qui ont arrosé le pays frontalier quelques jours plus tôt avaient laissé des champs agricoles gorgés d'eau et augmenté le niveau de la rivière Rainy à Manitou Rapids de 2 pieds, sur la base de la jauge des niveaux de la rivière sur le site Web du National Weather Service.

Pire encore, les pluies avaient assombri l'eau normalement colorée de rootbeer, et le courant rapide emportait nos jigs de ¾ once - facilement assez gros dans des conditions normales - en aval comme s'ils ne pesaient rien. Nous aurions pu augmenter nos effectifs, mais l'eau boueuse n'incitait pas beaucoup à l'optimisme.

Nous sommes donc retournés à Four-Mile Bay à l'embouchure de la rivière.

Prenant notre place parmi le peloton de bateaux, nous avons largué des jigs munis de méné émeraude gelé dans 11 pieds et demi d'eau; Laumb a utilisé la fonction i-Pilot sur son moteur de pêche à la traîne Minn Kota pour maintenir le bateau - une machine de pêche Yar-Craft 209 surnommée le "SS Sasquatch" - en place.

L'objectif de cette journée d'ouverture était d'attraper suffisamment de dorés de la taille d'un gardien pour une soirée alevins ce soir-là au Ballard's Resort, notre base pour le week-end. La préparation de nos prises par l'équipe de cuisine du complexe, servie dans un style familial avec des frites et leur sauce tartare cajun spéciale, est devenue une tradition au fil des ans.

Nous n'avions qu'un seul doré noir dans la boîte lorsque nous avons pris une pause déjeuner en milieu d'après-midi. Non pas parce que les dorés ne mordaient pas, mais parce que tout ce que nous avons attrapé était dans la limite de fente protégée de 19½ à 28 pouces sur le lac des Bois et trop gros pour être gardé.

C'est rarement un problème dans mon monde, mais nous aurions besoin de poissons plus petits si nous devions respecter la tradition et éviter les "hamburgers de la honte" ce soir-là.

Après le déjeuner et une sieste de retour à la cabane, nous avons décidé de traverser la baie de Four-Mile et de dépasser Lighthouse Gap dans la partie principale du lac des Bois dans l'espoir de trouver des poissons plus petits. Il ne se passait pas grand-chose sur le lac, cependant – pas là où nous pêchions, du moins – et nous avons perdu peu de temps pour décider de retourner à Four-Mile Bay.

La parade des grands poissons s'est poursuivie et tout le monde a embarqué des dorés mesurant 25 pouces ou plus à la fin de la journée. Braden Durick a décroché son nouveau "PB" - record personnel - doré, qui a étiré la bande à 27¾ pouces, avant le déjeuner, dépassant facilement son précédent PB de 24 pouces, et son père a décroché un 29 pouces plus tard dans l'après-midi.

Le passage des gabarits de ¾ once aux gabarits de 1 once a amélioré les taux de capture pour certains, et la pêche, qui avait été lente mais régulière tout au long de la journée, a repris tôt dans la soirée, à peu près au moment où de nombreux bateaux l'appelaient un jour. Au moment où nous sommes retournés à terre pour célébrer la fin d'une belle journée sur l'eau, nous avions ajouté une demi-douzaine de dorés "gardiens" et une perche géante en prime à la boîte, assez facilement pour les alevins que nous apprécierions un peu de temps plus tard dans le bar très bruyant et bruyant de la station.

Le temps du jour 2 était à peu près aussi idéal que vous pourriez demander sur un Minnesota Fishing Opener, mais au lieu de dorés trop gros pour être conservés, les mangeurs parfaits comprenaient la plupart des prises, ainsi que quelques poissons à l'extrémité inférieure de la fente protégée. .

À la fin de la journée, nous avions cliqué sur 21 dorés sur le comptoir et manqué ou perdu notre part des autres. Tous les poissons que nous avons pêchés ont été relâchés.

Cela avait été une belle première de pêche du Minnesota.