Quelle est la meilleure façon d'estimer le poids d'un cheval ?

Bien que les échelles soient les plus précises, elles ne sont pas toujours accessibles. Voici quelques autres techniques d'estimation de poids à essayer.

Publié par Clair Thunes, PhD | 28 janvier 2018 | Soins de base, Condition physique, Commentaire, Soins du cheval, Série de commentaires sur la nutrition du cheval, Nutrition, Bases de la nutrition

Q. J'essaie d'estimer le poids de mon cheval pour déterminer la quantité de foin, de céréales et d'autres produits que je devrais donner. J'ai acheté un ruban de poids au magasin d'alimentation et il dit qu'il pèse 1 050 livres. Cependant, il me semble plus lourd que cela - c'est un Quarter Horse fortement bâti. Mon ami m'a laissé emprunter une bande de poids différente, et celle-là et elle dit qu'il pèse 1 125 livres. Cela semble plus proche même si je pense toujours qu'il pèse plus. Comment suis-je censé déterminer avec précision son poids si les bandes disent des choses différentes ?

A. Les bandes de poids sont un outil très utile pour estimer le poids d'un cheval ; cependant, comme vous l'avez constaté, ils diffèrent et ne sont pas toujours exacts. Différents fabricants de bandes utilisent des algorithmes légèrement différents pour convertir la distance autour de la circonférence du cœur du cheval en une estimation du poids corporel. Je possède plusieurs bandes différentes et chacune donne un poids différent lorsqu'elle est utilisée sur le même cheval.

Heureusement, il y a certaines choses que vous pouvez faire pour obtenir l'estimation la plus précise. Demandez au cheval de se tenir droit sur un sol plat et assurez-vous de placer le ruban correctement sur le cheval. À moins que le ruban ne donne d'autres directions, placez-le autour du canon entier du cheval à environ un pouce sous le point le plus élevé du garrot et étroitement derrière les deux coudes. Le ruban doit être sur une ligne verticale lorsque le cheval est vu de côté. Assurez-vous que le ruban n'est pas tordu du côté opposé du cheval.

Je trouve généralement que les bandes que j'ai fournissent une estimation assez précise pour un cheval de conformation proportionnelle et de taille modérée, mais qu'elles sous-estiment le poids de ceux qui ont le dos long ou particulièrement grand. Je trouve que les bandes régulières ont également tendance à ne pas être aussi précises sur les chevaux miniatures et les petits poneys non plus.

Bien que les bandes soient un bon outil pour surveiller le gain ou la perte de poids relatif au fil du temps, ma préférence est d'utiliser une formule de calcul du poids, car elle s'avère généralement plus précise. Ce calcul nécessite la même mesure de la circonférence du cœur, bien qu'en pouces, en plus d'une mesure de la longueur de la pointe de l'épaule du cheval à la pointe de la fesse. Une fois que vous avez ces deux mesures, vous pouvez les connecter à un calculateur de poids, comme celui disponible sur TheHorse.com/WeightCalculator, qui estimera ensuite le poids de votre cheval.

J'aime comparer le poids calculé au poids donné par le ruban pour voir en quoi ils diffèrent. Encore une fois, la méthode de calcul est moins précise pour les chevaux de très grande taille et n'est pas conçue pour être utilisée dans l'estimation du poids des chevaux miniatures.

Bien sûr, la façon la plus précise de mesurer le poids corporel est d'utiliser une balance, mais peu d'entre nous ont facilement accès à une balance. Votre vétérinaire pourrait en avoir un disponible dans son cabinet. S'ils le font, je recommande à mes clients de peser leurs chevaux chaque fois qu'ils les emmènent à la clinique pour des visites de routine.

Si votre vétérinaire n'a pas de balance disponible, il se peut qu'il y ait d'autres balances dans votre communauté que vous pouvez utiliser. Par exemple, recherchez une station de pesée à un relais routier. Vous devrez conduire votre camion et votre remorque jusqu'à la station à vide et les peser pour déterminer le poids à vide. Revenez ensuite avec votre cheval dans la remorque et pesez-vous à nouveau. Soustrayez le poids à vide du poids chargé pour déterminer le poids de votre cheval. Certaines entreprises ont des ponts-bascules et pourraient être disposées à vous laisser les utiliser, alors demandez autour de vous pour savoir ce qui pourrait être disponible dans votre région.

Avec un poids précis, vous pouvez déterminer la précision réelle de votre bande de poids. Vous constaterez peut-être que si vous modifiez légèrement le placement de la bande sur le cheval, vous pouvez faire correspondre le poids de la balance. Cela devrait vous donner plus de confiance lorsque vous utilisez la bande pour surveiller le poids corporel. Le placement idéal peut être difficile à déterminer chez certains chevaux en fonction de leur conformation au garrot, ce qui contribue probablement à une partie de l'erreur de calcul.

Une fois que vous avez déterminé un poids corporel aussi précis que possible pour votre cheval, vous voudrez utiliser la notation de l'état corporel pour confirmer s'il doit gagner, perdre ou maintenir son poids actuel. Assurez-vous de nourrir au moins 1,5 % de votre poids corporel par jour sous forme de fourrage et, si vous nourrissez un aliment commercial, assurez-vous de suivre les instructions du fabricant pour le poids corporel et le niveau de travail de votre cheval. Cela contribuera à assurer une ration équilibrée qui répond aux besoins nutritionnels.