Comment construire une cabane dans les arbres

Il y a quelque chose de magique dans les cabanes dans les arbres. Perchés au milieu de la verdure, apparemment plus proches du ciel que du sol, ces épicentres d'aventures sans fin inspirent des visions fantaisistes aux jeunes et aux moins jeunes. Construire l'un des bungalows ramifiés est un exercice de pragmatisme, nécessitant une planification réfléchie, une conception robuste et une construction soignée. Ne vous inquiétez pas, cependant. Ils sont plus faciles à construire que vous ne le pensez.

"Si quelqu'un peut construire une terrasse et un abri, il peut probablement construire une cabane dans les arbres", déclare Dan Wright, fondateur de Tree Top Builders à Exton, en Pennsylvanie, une entreprise de construction de cabanes dans les arbres.

Voici les conseils de trois professionnels pour vous aider à concrétiser vos projets de construction de cabanes dans les arbres.

Si votre quartier a une association de propriétaires, consultez les règlements, qui peuvent dicter la superficie maximale de la cabane dans les arbres, son emplacement sur la propriété et sa hauteur par rapport au sol. Vous devrez peut-être également obtenir l'autorisation du canton, de la ville ou du comté dans lequel vous résidez, alors consultez le département compétent pour délivrer les permis de construire pour votre propriété. "La chose la plus importante est de parler à vos voisins", explique Conner Drummond, directeur des opérations de Backyard Playground à Richmond, qui a construit plus de 4 000 cabanes dans les arbres personnalisées. "Soyez juste courtois et faites-leur savoir que ça va entrer."

Fantaisiste, drôle, vulgaire : Une brève histoire du nain de jardin

Vous recherchez un arbre en bonne santé sans moisissure ni autre dommage, et il devrait avoir au moins un pied de diamètre au niveau de la poitrine, selon Wright. Mais il ne peut pas être trop grand, dit Drummond, car si l'arbre mesure trois ou quatre pieds de diamètre, toute terrasse construite autour de lui sera massive. "Et nous aimons que l'arbre soit droit", ajoute Drummond. "S'il a une énorme courbe, il va prendre beaucoup d'espace sur le pont, réduire beaucoup d'espace en haut et rendre le tout un peu plus difficile."

La construction d'une cabane dans un jardin moyenne coûtera entre 2 000 $ et 10 000 $, selon sa taille et la complexité de sa conception, selon Wright. "Cela inclut tout le matériel et la bière que vous allez devoir acheter à vos amis pour vous aider", dit-il. Christopher Richter, co-auteur de "Comment construire une cabane dans les arbres", suggère de dessiner un dessin, à la main ou dans une application de dessin 3D, afin que vous sachiez exactement de quels matériaux vous avez besoin et que vous ayez un plan ferme pour votre flux de travail.

Gardez également à l'esprit la sécurité lors de la planification de la cabane dans les arbres. S'il est conçu pour les enfants, il ne doit pas être à plus de 6 à 10 pieds du sol et le pont doit être entouré d'un solide garde-corps à lattes pour éviter les chutes. Selon votre assureur et la police du propriétaire, une cabane dans les arbres peut ou non être couverte, alors appelez votre opérateur avant de commencer à construire pour savoir comment votre police pourrait y remédier.

Pour construire une cabane dans les arbres uniquement en bois, Richter recommande d'avoir une perceuse sans fil, une scie circulaire portative, un marteau, un ruban à mesurer et un crayon à portée de main. Si vous travaillez également avec du métal ou du plastique, peut-être pour le toit ou une glissière, Wright suggère d'ajouter d'autres équipements de coupe spécialisés à votre arsenal, tels que des meuleuses d'angle, des scies à ruban et des scies sauteuses. Vous aurez également besoin d'une échelle, et un harnais d'escalade peut vous aider à assurer votre sécurité lorsque vous travaillez en hauteur dans l'arbre.

« Nous utilisons presque toujours du pin traité sous pression », explique Drummond. "C'est bon marché, largement disponible, extrêmement solide et dure très longtemps." D'autres options incluent le cèdre, le cyprès et le séquoia, qui sont naturellement résistants à la pourriture, mais plus chers. Peu importe le bois que vous utilisez pour l'extérieur, Drummond recommande d'appliquer périodiquement une teinture ou un scellant pour lui donner un aspect frais, le protéger de la moisissure et réduire les dommages causés par les rayons UV.

Les supports en forme d'échasses sont la méthode la plus simple pour supporter une cabane dans les arbres. Drummond dit de faire attention en creusant les trous pour les mettre dans le béton, pour éviter d'endommager le système racinaire de l'arbre et de dégrader la santé de l'arbre. Alternativement, des boulons de fixation de cabane dans les arbres (appelés TAB par les pros) sont percés dans l'arbre pour créer des membres artificiels sur lesquels construire. Ces boulons sont souvent complétés par des câbles en acier suspendus à l'arbre et reliés à des poutres porteuses dans la plate-forme de la cabane dans les arbres. Richter recommande de faire le moins de trous possible dans l'arbre, car même les plus petits faits de clous créent des points où la moisissure et d'autres maladies peuvent infecter l'arbre.

Pour la plupart des toits de cabanes dans les arbres qu'il construit, Drummond s'appuie sur des planches de bois superposées soutenues par de solides chevrons. Cette technique de construction robuste est conçue pour résister aux chutes de branches et aux coups des éléments. Si les bardeaux font partie de la conception du toit, dit-il, rappelez-vous qu'ils pèsent plus que le bois; tenez compte du poids supplémentaire lors de la conception du système de support de la cabane dans les arbres. Aussi, ne construisez pas votre toit autour de l'arbre, peu importe à quel point vous pensez qu'il a l'air fantaisiste. "Sceller le plafond devient impossible", déclare Richter. "Il va fuir, il y aura un flux d'air autour de lui et des insectes vont ramper de haut en bas dans le tronc."

"Je recommande autant de points d'entrée et de sortie que possible", déclare Wright. "Les enfants aiment monter et descendre de différentes manières." Les possibilités sont innombrables : échelles de bateau inclinées, toboggans, parois rocheuses, filets de chargement, mâts de pompier, escaliers en colimaçon, tyroliennes et rampes. Si vous installez une échelle de corde, Wright recommande de la fixer au sol, car si une échelle suspendue s'accroche pendant qu'elle est soulevée, elle peut tirer un enfant non préparé par-dessus le bord.

Le ciel est la limite quand il s'agit de décorer. Ajoutez une barre de bateau en bois et une cage à oiseaux avec une poupée perroquet perchée à l'intérieur pour créer un bateau pirate. Fixez quelques cadrans et jauges futuristes aux murs pour une machine à voyager dans le temps. Parmi les autres décorations amusantes, citons les lucarnes, les hublots, une trappe ou des casiers dissimulés pour cacher des trésors. "Mon ajout préféré est un pont de corde menant à une autre plate-forme", déclare Wright. "Un belvédère, un nid de pie que vous construisez plus haut dans l'arbre ou un petit perchoir qui n'a pas de toit dessus."